“戦う魂”こそ最大の武器ということを誰より感じてきた。2017年までスタジアムアシスタントMC、翌18年からは中継リポーターとして、竹村美緒さんが聞き続けてきた選手の声に、強さの源が詰まっている。


　優勝を争いながら2位に終わった2014年がスタジアムアシスタントMCの1年目。悔しさをにじませる選手を見たことから始まり、翌15年から20年までBクラス……。その間、私の立場は中継リポーターに変わりましたが、選手の声に耳を傾け、ファンに届けることは変わりません。ただ、チームが低迷していたこともあったかもしれませんが、どこか遠慮がちな選手が多かったんです。それが優勝を果たした21年から徐々に変化を感じ取れるようになりました。

　勝利後のお立ち台のインタビュアーを務めさせていただく中で「明日も勝ちます！」「みんなで優勝しましょう!!」と頼もしい言葉が聞かれるように。前向きで勇気を与える言葉が聞かれるようになったのは、勝つことで芽生えた自信でもあるのかなって。そんな思いが果敢なプレーにつながり、明日の勝利を呼び込んでいく──。3連覇は・・・