2009年、2度目の都市対抗制覇を知る現役選手は主将・小手川喜常(立正大)と、07年の同期入社である川戸洋平(日大)の2人のみになった。優勝メンバーの一人である巨人・長野久義とも同期入社だった。

「あのときは、完全に下っ端(苦笑)。先輩方についていくだけでした。岡野監督、西郷ヘッドコーチ、上田コーチ、筑川コーチ、佐伯コーチら皆、勝負強かった。その力が、僕にもほしいです……(苦笑)」

　温厚な入社12年目の主将・小手川は12年連続での都市対抗出場(ホンダが不出場だった16年は日本通運の補強選手)だ。今季は・・・