いよいよ近づく2022シーズン。今回は開幕投手に関する最新事情から、3月25日のマウンドを託す可能性が高い12人を紹介する。
※情報は3月6日現在。年齢は開幕時点、年齢横は開幕投手としての成績
※3月10日、DeNAは東克樹が開幕投手を務めることを発表
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ヤクルト・奥川恭伸[20歳・初]

濃厚

初の大役へ、照準を合わせる

　連覇へ向けた大事な開幕戦。その先発マウンドに立つべく、3年目の右腕が着々と状態を上げている。2月20日のロッテ戦(浦添)では2回途中6失点降板も、27日の阪神戦(同)は3回1失点。「まだまだと思う部分がすごく多い。もう少し頑張らないと」と表情は晴れなかったが、初登板で上がった課題をすぐさま修正する能力はさすがの一言。3月に入り、小川泰弘、石川雅規、高橋奎二らとの開幕投手争いは激しさを増しているが、昨季終盤の活躍や、対戦カードの阪神との相性を考えると最有力。高津臣吾監督も、今シーズンを占う大一番を若き右腕に任せる覚悟はできているはずだ。3月6日の中日戦(バンテリン)では4回1失点の投球。初の開幕投手へ、準備が整いつつある。

阪神・青柳晃洋[28歳・初]

濃厚
プロ入り以来開幕投手を目標に

　昨季のリーグ最多勝投手で勝率第1位のサイド右腕が最有力だ。矢野燿大監督は、青柳晃洋、西勇輝、秋山拓巳、伊藤将司の4人でその座を最後まで争わせている状況だが、昨季の実績から言えばこの男が最有力だ。「オフからそこ(開幕投手)を目標にずっと調整をしてきた」とキャンプでも3月25日に照準を合わせてきた。さらに・・・