聖地を沸かせた右腕がドラフト2位で甲子園を本拠地とする阪神に入団。目標「1年目から一軍で1勝」を掲げ、ウエスタンで4勝を挙げた。順風満帆には見えるが、自分自身に課した課題を克服している日々だ。
取材・構成=椎屋博幸　写真=宮原和也


　将来のエース候補として大きな期待を掛けられている。1年目から徐々に登板イニング数を増やし経験を積んでいる。一方で、高卒ながらしっかりとした投球に対しての考え方を持っており、その信念に基づき、一歩ずつ前に歩いている。

──高卒ルーキーの2位指名と、大きな注目を浴びての1年目ですが、自信を持って臨めていますか。

今朝丸　はい。自信を持って入団しましたし、今でも自信を持って毎日を過ごしています。現状は、自分の持ち味を出している試合もありますし、打たれてしまう試合もあるという感じで、まだ好不調の波があると思っています。

──波をなくすことが現在の課題ということですね。

今朝丸　試合の登板回数は少ないのですが、その中で投球フォームが乱れ打たれることがあるので、それが課題になっています。

──投球フォームが乱れるというのは、どういう部分が乱れるのでしょうか。

今朝丸　一番大切にしていることは、左足を上げたとき、右足一本で立つことです。常にそこを意識しています。しかし、そのときに上半身が猫背になってしまったり、一塁側に沿って立ってしまったりしているときがあります。疲れてしまったときなどに、そういう状況になるのですが、その部分を修正していきたいと思っています。

──真っすぐに立つということは、何か投球の中で大きなポイントがあるのでしょうか。

今朝丸　1本足で立ったときに、軸足となる右足に体全体のパワーを貯めていくことで、投球フォーム自体に力感が出て、打者に対して圧力が生まれると思っています。その意味でも真っすぐ立つようにしています。

──立ったときの右足裏ですが、足裏全体に体重を乗せていくのでしょうか。

今朝丸　右足の裏の親指や母指球辺りに力が乗るようにしています。母指球でしっかり立てたときには、イメージ的には、つま先から頭のてっぺんまで、(体の線が)真っすぐになると思うので……そこがうまくいかないと、体がグラグラした感じになり投球フォームが安定しないと思っています。

──8月3日のオリックス戦(SGL)では3回2/3で8失点(自責点8)してしまいましたが、この試合では真っすぐ立てていなかったという自己分析になりますか。

今朝丸　試合のビデオを見直しました。もちろん、真っすぐ立てなかっただけが要因ではないのですが・・・