
21年は二刀流で日米のファンを熱狂させた大谷翔平[写真=Getty Images]
華麗なる下克上
早いもので今回が2021年最後のコラムになる。21年のプロ野球は
ヤクルトの日本一で閉幕を迎えたわけだが、新型コロナウイルスの感染拡大の影響が残る中、無事に終了できたことにホッとしている。選手や球団によっては影響を受けた部分は少なからずあっただろうが、ペナントレース途中での中断、中止がなかったことは良かった。各球団の努力の成果だと思うし、今後も感染防止は徹底してもらいたい。22年がどのような人数制限で始まるのかは分からないが、以前のように早くスタンドが超満員に膨れ上がる日を楽しみにしている。選手もあらためてファンの声援のありがたさを感じたシーズンだったろう。
それにしても21年のプロ野球、開幕前にヤクルトと
オリックスの優勝を予想した人はどれくらいいたのだろう。野球解説者では記憶にないし、もしそんな予想をしていたら鼻で笑われていたに違いない。セ・リーグは
巨人と
阪神、パ・リーグは
ソフトバンクと
楽天の声が多く、私の予想も巨人とソフトバンクだった。セ・パともに前年最下位チームが優勝したのは史上初だから予想が当たらなかったのも無理はないが、そういう意味では特筆すべきシーズンだったと言える。最下位からでも優勝は可能であることを示したのだ。これほどの下克上があるだろうか。21年の最下位となった
DeNAと
西武にもチャンスはあるということだ。
私は常々、野球は団体スポーツの中で最も監督の手腕が勝負を左右する競技だと言っているが・・・
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