10月2日、ついに歓喜の瞬間が訪れた。北海道日本ハムファイターズ、3年ぶり6度目のパ・リーグ制覇。
新米指揮官は札幌ドームで11度、宙に舞った。
そして翌3日のソフトバンク戦後にファンへ優勝を報告し、ペナントを持って場内を1周。あらためて優勝の喜びを分かち合った。

写真=小山真司、桜井ひとし、高原由佳

　優しく、おだやかな表情で歓喜の瞬間は訪れた。10月2日、午後8時59分。試合のなかった札幌ドームで、就任1年目の栗山英樹監督が大願成就を果たした。重圧に耐え、全力を尽くしてきた指揮官がナインたちの手によって11度宙を舞った。見守るのは家族と表現するほど愛してやまない選手、コーチ、球団スタッフ、そして、1万5608人のファイターズファン。「北海道が1番になりました!」。決して・・・