昨季、Aクラスまであと一歩届かず、リーグ4位に終わった広島と楽天。
それぞれ、22年ぶりのセ・リーグ優勝、球団創設初のパ・リーグ制覇と、悲願達成に向けての2013年シーズンが開幕して1カ月が過ぎようとしている。
果たして、リーグ4位からのリベンジはなるのか。
両チームを昨年の開幕後と比較しながら、上位進出への根拠を導き出していこう。
※成績は4月22日現在

広島東洋カープ[20試合　9勝10敗1分　セ・リーグ4位]

　開幕カードで巨人に2敗1分と苦杯をなめさせられたが、その後チームは確かな手応えを感じている。

　4月21日の巨人戦(マツダ広島)で延長11回にサヨナラ勝ちを収めた野村監督は、試合後、興奮気味に語った。「チーム全員が粘り強くなった。選手一人ひとりが成長した」。同18日のDeNA戦(同)でも、9回に3点差を引っ繰り返して逆転サヨナラ勝ち。今季挙げた9勝のうち4勝が6回以降の逆転勝ちと、昨年はなかった勝負強さが備わってきた。

　好調の丸佳浩、2年目の菊池涼介の一、二番コンビがチャンスをつくり、松山竜平、堂林翔太らの中軸で走者をかえす。「昨年を経験していることが大きい」(松山)と、指揮官が・・・