今、球界最強の変化球は誰のどんな球種なのか――。ここでは日々進化する変化球を、実際に受けている捕手の視点でその答えを探していこう。各球団の捕手が体感する最高の変化球とは。

ソフトバンク・鶴岡慎也『ダルビッシュがやはり最高』

Q1あなたが考える「良い変化球」とは？
直球と同じ軌道から変化する球
打者からすれば、最初から変化球だと分かればある程度の対応はできる。ぎりぎりまで変化球だと分からない球が最も厄介だと思う。

Q2チームで最も優れた変化球は？
千賀滉大のフォークボール
150キロを超える直球がある中で、直球と同じ軌道からあれだけ落差のあるフォークが低めに決まれば、なかなか打てる球種ではない。

Q3他チームで最も優れた変化球は？
金子千尋(オリックス)のチェンジアップ
直球だと思って打ちにいったら曲がる感じ。打者からすればきつい。チェンジアップと気付いたときにはもう遅いですから。

Q4これまで見た中で最高の変化球は？
ダルビッシュ有(レンジャーズ)のスライダー
ツーシームと迷ったがスライダーが最高の変化球だと思う。キレに加えストライクからボールになる制球力もすごい。

Q5自分が投手なら投げてみたい変化球は？
攝津正のカーブ
直球と同じ鋭い腕の振りで、あれだけ球速の遅いカーブはなかなか投げられない。あのカーブを投げて見逃し三振を取ってみたい。

日本ハム・大野奨太『直球と同じ軌道が良い変化球』