2014.7.13　Fighters×Hawks 札幌ドーム
撮影＝高原由佳
みんなにも笑顔を

　約3カ月ぶりの一軍マウンドに上がった翌日、ほかの選手が試合に向けてグラウンドでアップをする間、球場のスタンド内をゆっくりとジョギングして、前日の疲れを癒やす。「初回は緊張した」というように、大きな重圧もあったに違いない。そこから解放され、誰もいない場所でリラックスした、素顔の斎藤佑樹を見せた。

　前日は中継ぎ陣が打たれての逆転負けで、斎藤佑に白星がつかず、チームは連敗。ただ、復活の兆しが見られる投球に、ファンは敗戦にも少しの満足感を得たに違いない。そして「WE LOVEHOKKAIDO」シリーズ3戦目は、中継ぎ陣が6回途中からの完封リレーと、本来の勝ちパターンで連敗を止めた。次にチームが札幌へ戻るのは8月1日になる。今度は勝利を挙げた斎藤佑が、ファンの前で飛び切りの笑顔を見せるのではないか。