【高校 High school】

第95回全国高校野球選手権記念大会

浦和学院、大阪桐蔭が連覇に挑む
初出場は昨年から5校増の10校

全国49代表が出そろい夏の甲子園が幕開け

　8月8日に兵庫県・阪神甲子園球場で幕を開ける第95回全国高校野球選手権記念大会。7月31日に、宮城、愛知でそれぞれ地方大会の決勝が行われ、全49代表が出そろった。

　今大会の初出場校は昨夏の5校の倍の10校。北北海道・帯広大谷、青森・弘前学院聖愛、長野・上田西、富山・富山第一、兵庫・西脇工、奈良・桜井、佐賀・有田工と、そのうち7校が春夏通じて初の甲子園出場を勝ち取っている。

　最多出場は宮城・仙台育英の24回で、福井・福井商の22回、熊本・熊本工の20回がこれに続く。春夏連続出場は今春のセンバツを制した埼玉・浦和学院、同じく準Vの愛媛・済美など11校。昨夏の選手権を制した大阪・大阪桐蔭など、夏の連続出場は14校で、福島・聖光学院は最多の7年連続出場を果たした。

　また、和歌山・箕島が29年ぶり、山口・岩国商は27年ぶりと、それぞれ久々に聖地の夏舞台を踏む。

　今春のセンバツでは3回戦で岐阜・県岐阜商に敗れた大阪桐蔭だが、夏連覇への挑戦権を獲得した。前年の春夏連覇校が春夏連続出場するのは史上初。主将・森友哉を中心とした打線は高校屈指の破壊力を誇る。センバツには右手首の骨折で出場できなかった四番・近田拓也も復活。夏の大阪大会でも徐々に調子を上げ、履正社との決勝で先制打を含む2打点を挙げたスラッガーは、自身1年ぶりとなる大舞台に腕をぶしている。



　昨年の大阪桐蔭に続く史上8校目の春夏連覇を狙う浦和学院は、2年生エース・小島和哉が好調を維持している。埼玉大会準々決勝(対埼玉平成)で完全試合を達成し、川越東との決勝でも9回9安打1失点と快投。打線も18安打16得点を奪う猛攻で4季連続出場を決め、公式戦はセンバツから21連勝中だ。

　小島と同じ2年生でエースを担う剛腕も甲子園へ帰ってくる。今春のセンバツで済美を準優勝へ導いた右腕・安樂智大。センバツ後は、右腕のケガでスロー調整を続けていたが、愛媛大会で自己最速を5キロ更新する157キロをマークした。

　今夏の甲子園では記録更新に期待がかかるが、「スピードボールを追い求めたい。甲子園という素晴らしい舞台で158キロという自己最速を出せるように調整したい」と意欲満々。これまでの甲子園最速は2001年夏に日南学園・寺原隼人(ソフトバンク)が記録した158キロ。2年生にして、最速記録に並ぶことができるか、注目が集まる。

　注目の左腕・松井裕樹擁する桐光学園を神奈川大会準々決勝で下した神奈川・横浜は、2年ぶり15度目の出場だ。2年生スラッガー・高濱祐仁らを軸とした若いチームだが、堅守を武器に15年ぶりの頂点を目指す。



　千葉では15年ぶりとなる連続出場となった木更津総合は、昨夏の甲子園も経験した2年生・千葉貴央がエースだ。準決勝(対専大松戸)、決勝(習志野)と2日で320球を投げたタフネス右腕が甲子園でも躍動を誓う。



　初出場の桜井は天理、智弁学園、郡山の「奈良3強」以外では、44年ぶりの出場となる県立校。弘前学院聖愛は八戸学院光星(前光星学院)、青森山田と甲子園常連校を下し創部12年目で甲子園キップをつかんだ。有田工は、最速146キロ右腕・古川侑利が全5試合を一人で投げ抜いた。創立138年目の伝統校、滋賀・彦根東も待望の夏初出場だ。

　また、今大会から準々決勝翌日に休養日が導入され、3連戦を廃止。大会方式も変更された。深紅の大旗を巡る熱い戦いの行方は果たして。