埼玉初のリーグ優勝に貢献した、最速153キロ直球とフォーク武器に常勝軍団での飛躍を誓う。
リポート=岡田浩人

周囲の歓喜で指名を実感

　BCLでの勝負を決めて1年。自慢の直球で夢のNPB入りをつかんだ。

「ドラフトのときは正直、名前が呼ばれるのか呼ばれないのか、どちらか分かりませんでした。呼ばれた瞬間、片山コーチ(片山博視、元楽天)や由規コーチ(佐藤由規、元ヤクルトほか)がすごく喜んでくれて、その反応で『NPBに行けるんだ』と実感が湧きました」

　千葉県出身の芦田は高校、大学とケガに泣き、その潜在能力を開花できなかった。

　国士舘大を卒業後、社会人野球のオールフロンティアに入社した。ただ、・・・