「153キロ」。今夏の都市対抗準々決勝(対JR東日本)で、0対7と劣勢の7回裏途中、JR西日本が送り込んだ4番手の補強右腕がたたき出した初球に、東京ドームのネット裏がどよめいた。11月3日の社会人日本選手権でも、153キロをマークした193センチ右腕の秘めた可能性に迫る。
取材・文・写真=寺下友徳


「プロ野球志望届を出すべきか。それとも……」。2015年秋、駿河総合高3年の杉山一樹は、人生の岐路に立っていた。

　中学時代は外野手。3年間で身長が170センチから188センチまで伸びたこともあり、高校では自ら望んでいた投手に転向した。かつて島田商高で仁藤拓馬(2006年高校生ドラフト・オリックス4巡目指名、現同球団広報)を育てた望月俊治監督の下で、投手としての基礎、基本を学んだ。「高校2年の冬に、シャドーピッチングや走り込みに取り組んだ」。3年春には初めて背番号1を着け、球速も10キロアップの145キロに。190センチの大型右腕として一躍、プロ注目の存在となった。

　しかし・・・