関西六大学リーグで2018年秋以来のV奪還を目指す京産大は21年、主戦投手が主将を務める。名実ともチームの“顔”が5年ぶりの全国舞台へと燃えている。
取材・文=沢井史　写真=毛受亮介


　すらりとした長身から投じられるストレートは、大学2年秋に151キロを計測。京都成章高時代から潜在能力の高さは、注目の的だった。3年夏は主将として同校19年ぶりの甲子園へ導いた。神村学園高(鹿児島)との初戦(2回戦)で、2対3で9回サヨナラ負けしたが、最速142キロのストレートを武器に11奪三振。プロ志望届を提出したものの、ドラフト会議が近づくにつれて、不安が募ってきたという。

「あのころは体も細かったですし、当時のままの実力では、プロへ行くのは厳しいのかなと、考えるようになったんです。現にドラフトでは指名されませんでしたし、自分はプロに行くにはまだ早かったのかなと思いました」

　京産大への進学が決まると、2年生以下のチームに交ざって練習を継続し、体力強化を図ってきた。1年春から関西六大学リーグでデビュー。1年秋には主にリリーフでマウンドに立ち計9試合、18回2/3を投げ、規定投球回には不足ながら防御率0.96と好成績を残した。

　高校までは・・・