オープン戦での打撃フォームと打席でのボールの対応を見ていたら、今シーズンは苦労するだろう、ホームラン打者になるには1年かかるだろう、と思っていました。以前にもこのコラムで紹介したヤクルトの村上(村上宗隆)のことです。

　6月9日のオリックス戦(神宮)でとてつもない大ホームランを放ちましたし、札幌ドームでの日本ハム戦ではあの広い球場のバックスクリーンに持っていく力強いホームランを放ちました。

　前回(連載150回)は「打撃のときに始動の遅さが気になる。早めにしっかりと始動を取って、ゆっくりと構えてボールを待っていればいい打者になる。それができれば筒香(筒香智嘉)クラス、もしかしたら松井秀喜級のバッターになる可能性がある」とお話ししたはずです。

　あれから約2カ月。遅かった始動が今ではかなり早くなっています。早めの始動でしっかりと形を作り上げ、ボールが来るのをじっくり待っています。この2カ月で・・・