今年は10月25日に行われるドラフト会議。毎年、金の卵たちが、どの球団へ進むか大きな注目を集める“一大イベント”で、さまざまなドラマも生まれる。今年で54年目を迎えるドラフト会議の歴史を週刊ベースボールONLINEでは振り返っていく。

すべてが手探りだった第1回

1965年11月17日第1回ドラフト会議（日生会館）

［１位選手（×は入団せず）］
近鉄　　　田端謙二郎（電電九州）
サンケイ　河本和昭　（広陵高）×
東京　　　大塚弥寿男（早大）
広島　　　佐野真樹夫（専大）
阪急　　　長池徳二　（法大）
大洋　　　岡正光　　（保原高）
西鉄　　　浜村孝　　（高知商高）
阪神　　　石床幹雄　（土庄高）
東映　　　森安敏明　（関西高）
中日　　　豊永隆盛　（八代第一高）
南海　　　牧憲二郎　（高鍋高）
巨人　　　堀内恒夫　（甲府商高）

　最初ということで球団関係者も、報道陣も、だれもが、そして、すべてが手探りだった。

　各球団はドラフト会議の7日前までに「希望選手名簿」をコミッショナー事務局に提出。記載人数は最大30人で、そのうち12人以内に獲得を希望する順番に順位をつける。これにより1球団だけ1位をつけた選手は、自動的にその球団に交渉権が確定し、2球団以上が重複している場合は抽選となる。さらに、それに外れたら2位希望選手を選択し、それも重複したら、また抽選。これを繰り返しながら、まず1位を決める。これが第一次選択だ。

　2位以下の第二次選択は最下位球団からのウェーバー順に、希望選手名簿に記載した選手の中から順次指名する。この際、当初つけた希望順位は一切無関係。希望順位をつけなかった選手を真っ先に指名することもできる。

　フタを開けてみると、希望順位1番の選手が他球団と重複して抽選になることを恐れるあまり「本当に一番欲しい選手」ではなく「他球団と重複する可能性が低い選手」を1番に置いた球団が目立った。1位指名で重複したのは、森安に東映とサンケイ、田端に近鉄、広島がかち合っただけ。クジ引きの結果、森安は東映、田端は近鉄が交渉権を獲得した。

　阪神が1位で、まったく無名の投手・石床を指名すると、あちこちから「誰だ？」の声が挙がったが、指名の重複を避けようとする各球団の駆け引きにより、かなりギクシャクというか、正直「なんで1位に」という選手がたくさんいた。巨人は、その後、9連覇時のエースとなる堀内を単独指名。堀内以上の評価があった銚子商高の右腕・木樽正明はウェーバー順となった2位の3番目で東京が指名したが、「ウチの子どもがウェーバー？」と父・辰五郎さんは怒りが収まらぬ様子だった。

　1位指名で大成したのは、堀内と長池だけ。森安も入団時は光ったが、黒い霧事件で永久追放となった。

　また、この年のドラフトの出世頭は阪神が1位で指名するとウワサされていた育英高の左腕投手・鈴木啓示だ。2位で近鉄入団後、通算317勝を挙げることになる。打者では市和歌山商高から2位で阪神に入った藤田平が虎ひと筋で通算2000安打を達成。さらに広島3位に水谷実雄（宮崎商高）、中日3位に広野功（慶大）がいた。

＜次回に続く＞

写真＝BBM