プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は2012年6月16日だ。

　杜の都・仙台に歓喜の輪が広がった。この日、行われた楽天戦（Kスタ宮城）で巨人が勝利し、8度目を迎えたセ・パ交流戦で、セ・リーグのチームとして史上初めて、交流戦勝率1位の栄冠に輝いた。

　残りも３試合となった6月13日の日本ハム戦（札幌ドーム）の勝利で、ようやくマジック「2」が点灯。翌14日には肉薄する2位・ロッテの敗戦で王手としたが、おなじく僅差の3位につけて逆転Vをうかがう日本ハムの前に敗れ、目前で足踏みをしてしまう。16日からの楽天との最後の2連戦は、これ以上星を落としたくないプレッシャーの掛かる中でのゲームとなったが、「相手（14日時点で同率2位となった日本ハムとロッテ）は関係ない。自分たちが残りすべて勝てばいいこと」（阿部慎之助）と目前の楽天戦に集中。自らの勝利で初タイトルをもぎとった。

　優勝を決めた16日の楽天戦は、「強い巨人」を見せた交流戦の集大成ともいうべきゲーム。降りしきる雨の中、楽天先発・塩見貴洋に対し、打線が容赦ない猛攻を浴びせ掛ける。初回、谷佳知、坂本勇人の連打などで満塁とすると、阿部慎之助の2点適時打などでいきなり4点を先制。続く2回には再び谷の適時打、坂本の2ランで４点を加え、2回8得点で塩見をKO、早々に試合を決定づけた。

　大量援護をもらった先発のホールトンも7回を1失点と余裕のピッチングを披露し、バトンを受けた高木康成、福田聡志とパーフェクトリレーで10対1の圧勝劇を締めくくり、交流戦V。原辰徳監督も「ようやくセ・リーグとして一歩踏み出せた」と笑顔を見せた。

写真＝BBM