プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は2003年8月20日だ。

　偉業達成は6回に訪れた。この日、東京ドームで行われた横浜戦。巨人が2点をリードした6回一死一塁で代打に川相昌弘の名前が告げられると、スタンドが一気に沸いた。

　そして、2球目。誰もがバントと分かっている場面で、いつものようにあっさりと、川相は512犠打の世界記録を決めた。

「送りバントが成功した瞬間は、走りながら顔が笑ってしまいましたね。ただ、転がすのがやっとで、あまりいいバントではなかった。（走者の）二岡（智宏）がよく走ってくれた。彼をスライディングではなく、スタンディングで進ませたかったんですけどね」

　記録達成後も交代せず、7回にセカンド、8回にサード、9回にはショートと守備位置をイニングごとに変えて守った。原辰徳監督の「名手と呼ばれた守備も見てほしい」という意図からだった。

　三塁線、三遊間と2度、飛びついての好守もあった。川相自身、「自分には、守備があったからスタメンで試合に出ることができた。世界記録を達成できたのも、そのおかげだと思います」と胸を張る。

　試合後にはナインからの胴上げ。「やってくれそうな雰囲気があったんで、上がったときの顔の角度を考えていた」と笑うように、しっかりカメラ目線だった。

写真＝BBM