昨年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

江夏は中１日でまたも完封勝利

　今回は（今回もさらに）『1968年10月７日号』。定価は60円。

　1968年９月17日からの阪神─巨人４連戦（甲子園）からの第3弾だ。
　第1弾は、阪神の２年目左腕・江夏豊が巨人・王貞治から“狙って”の日本新の奪三振記録をつくり、かつ自らのバットでサヨナラ勝ちした17日のゲームを紹介した。
　第2弾は、翌18日はダブルヘッダー。初戦は阪神の村山実の完封勝ち。最後は辻佳紀（ヒゲ辻）のサヨナラ２ランだった。
　しかし第2戦では阪神先発・バッキーが王に投じた危険球をきっかけに大乱闘となった。
　さらに退場となったバッキーに代わった左腕の権藤正利が、打席の王の頭部へ死球を与えてしまい、再び大乱闘……。

　ここまでが前回のあらすじ。
　先に進める。

　そのまま頭を押さえて倒れ込み、タンカで病院に運ばれた王だが、幸い軽症。後日、少し耳鳴りがあったらしいが、「気にしない」と明るい声で言っていた。
　王は“事件”についてこういっていた。
「バッキーは大事な一戦で劣勢に立ち、それもエラーがまじった点の取られ方でカッカしていた。だから、そろそろきわどい球（ビーンボール）を投げてくるんじゃないかと思ったら、案の定１球目から来た。だからそのときも注意した。ところが２球目もまた来た。それで“危ないじゃないか。スポーツマンらしくフェアにいこう”、そういおうと思ってバッキーのところに行った。バッキーは“ぶつけようとしたんじゃない。捕手のサインどおりに投げたんだが、それが近くに行き過ぎた”というんで、戻ったんだ」

　さらに権藤からの死球については、
「ワンスリーで僕も向かっていったところだった。急にボールが見えなくなって、ガツーンだよ。でも、権藤さんは絶対に意識的に投げたんじゃない。そう信じている」
　さすが人格者・王。

　この試合、これだけでは終わらない。
　巨人の選手に１人、乱闘を少し離れたところで静かに見ていた男がいた。次打者の長嶋茂雄である。

「冷静だったというわけじゃないんだ。腹の中にはバッキーへの怒りがあったけど、あのもみ合いの中に入っていく気はなかった。
　ワンちゃんが死球で倒れた後、その怒りを変な形でぶつけちゃいけない。野球選手の怒りはゲームの中で表現しなくちゃね。そういう意味じゃ、あのとき俺燃えてたね」

　カッコいい。
　その言葉どおり、長嶋はダメ押しともいえる３ラン。巨人は10対２と大勝し、再び首位を取り戻した。

　さらに第4戦もすごい。中１日で先発した阪神・江夏豊は、またも完封、またも自ら勝ち越し打だ（3対0）。これで阪神は再び巨人にゲーム差なしとした。

　では、またあした。
　
＜次回に続く＞

写真＝BBM