対巨人は打率.210から.366に

　セ・パ誕生70年記念「よみがえる1980年代のプロ野球」第2弾として、1986年編が12月27日に発売される（第1弾は1985年）。
　西武に清原和博が入団し、大フィーバーとなった年だ。

　ここでは、前日のロッテ・落合博満に続き、同じく２年連続三冠王に輝いた阪神・バースの記事を抜粋し、紹介する。

　1985年、打率.350、54本塁打、134打点をマークし三冠王となったバースだが、巨人戦は打率.210、４本塁打と苦しんだ。特に相手の本拠地後楽園球場では、打率.152のホームラン０本と完全に封じ込められている。
　バースと真っ向勝負を繰り広げた巨人のエース・江川卓との対戦成績は打率.167、本塁打０だった。

　しかし86年のバースはまったく別人だった。巨人戦に.366と打ちまくり、後楽園でも.392。対江川は、なんと.500、２本塁打となり、王貞治（巨人。当時監督）と並ぶ７試合連続弾も江川から奪った。

　ただし、巨人だけに強かったわけではない。
　球団別打率で巨人より低かったのは2チーム。うち中日が.361、広島が.303で、１位の大洋に至っては.533である。

浜風を使う本塁打量産

　86年バースの最大の特徴は左方向へのホームランだ。もともとレフトへのホームランが多いタイプではあったが、86年は、ライト方向が85年の27本から15本に減っているのに対し、レフト方向は85年の18本から24本に増えている。

　ロッテ・落合博満もそうだったが、この年のバースも序盤戦は苦しみ、4月は打率こそ.323だったが、ホームランがなかなか増えず、３本だけだった。
　ここから、同じ左打者の掛布雅之を見て学んだという、甲子園の浜風を使い、レフト方向に飛ばす技術を磨き直したのだろう。

　甲子園でのホームランの打球方向を見てみると、最初のホームラン２本はライト方向だったが、残る23本中レフト方向はなんと14本となっている。
　まさに浜風がもたらしたホームラン王だった。

　最終的には、打率.389、47本塁打、109打点で２年連続三冠王。打率.389は、1970年東映・張本勲の.383を抜き史上最高打率で、現在もまだ抜かれていない。
　打点の大幅ダウンは、彼の問題だけではなく、猛虎打線全体が湿っていたこともあるだろう。

写真＝BBM