週刊ベースボール5月11日号(4月28日発売)では歴代のユニフォームを特集した。12球団と日本代表など、プロ野球草創期から現在までのユニフォームを編集部が厳選。特集内では全部で452種類(写真点数でいえばもっと)が登場する。1934年に日米野球を戦った日本代表の、シンプルながら重厚感あふれるユニフォームなど見どころは満載だが、ここでは1960年の1枚を取り上げたい。

　巨人が“カラーテレビ用”として新調した夏用ユニフォームだ。

　1960年9月10日にNHK東京放送局、NHK大阪放送局、日本テレビ、東京放送、朝日放送、読売テレビの6局が日本で初のカラー本放送を開始。これを前にカラーテレビの普及などの目的で6月から着用されたのが写真のモデルだ。ベージュがベース(ビジター用はグレー)で、胸の文字、背番号、ストッキング、帽子のつばに赤がふんだんに使用され、かなり派手な印象だが、1953年以降、現在まで継承される黒とオレンジのチームカラーが定着していたこともあり、選手や巨人OBからの評判も決して高くなかったそう。

　この年のオフに川上哲治が監督に就任すると、翌年からはV9時代に着用されたユニフォームにモデルチェンジとなったため、“カラーテレビ用”はわずか3カ月でその役目を終えている(1960年の巨人は2位)。近年ではイベント用ユニフォームなど、着用回数が少ないモデルもあるが、球団史上でも短命なユニフォームの1つとなってしまった。

ちなみに、期待されたカラーテレビの普及率は、カラー本放送開始時における東京23区で1%程度。日本でカラーテレビが普及するきっかけとなったのは1964年の東京オリンピックだった。

文＝坂本 匠　写真＝BBM