ドラフトが豊作だったかは5年後、10年後に分かると言われている。今から5年前の2018年に開催されたドラフトで、目玉として注目された選手は根尾昂(中日)、藤原恭大(ロッテ)、小園海斗(広島)だった。期待値が高かった分、プロ入り後の成績は物足りなさが残るが来年以降にチームの不可欠な選手に大成できるか。最高得点は近本光司、木浪聖也、湯浅京己が指名された阪神に。ドラフト終了時点では「満足できるドラフトではない」など厳しい評価の声が上がったが、見事に覆した。
※表記選手は支配下ドラフトのみ。球団の順番は2018年度の順位より

広島、ヤクルト、巨人の採点は？

広島　70点

1位　小園海斗　内野手　報徳学園高
2位　島内颯太郎　投手　九州共立大
3位　林晃汰　内野手　智弁和歌山高
4位　中神拓都　投手　市岐阜商高
5位　田中法彦　投手　　菰野高
6位　正隨優弥　外野手　亜大
7位　羽月隆太郎　内野手　神村学園高

　4球団が競合した小園を引き当てた。高卒3年目で遊撃の定位置をつかんだが好不調の波が激しいのがネックとなっている。今年は打撃不振で前半戦は2カ月以上のファーム暮らしだったが、夏場以降は復調してチームの核になった。2位の島内は今季42ホールドポイントをマークし、球団史上初の最優秀中継ぎ投手タイトルを獲得。7位の羽月は今季自己最多の14盗塁と存在感を示した。和製大砲として期待された林は殻を破れるか。

ヤクルト　40点

1位　清水昇　投手　国学院大
2位　中山翔太　外野手　法大
3位　市川悠太　投手　明徳義塾高
4位　濱田太貴　外野手　明豊高
5位　坂本光士郎　投手　新日鉄住金広畑
6位　鈴木裕太　投手　日本文理高
7位　久保拓眞　投手　九州共立大
8位　吉田大成　内野手　明治安田生命

「外れ外れ1位」で獲得した清水は21年に歴代最多の50ホールドをマーク。同年からのリーグ連覇に貢献し、球界を代表するセットアッパーに。ただ、2位以降で現在も在籍しているのは、パンチ力に定評がある4位の濱田のみ。市川、久保、鈴木は今季限りで戦力構想から外れ、退団が決まった。8人を指名して、2人しか残っていないのは寂しい。厳しい採点となった。

巨人　75点

1位　高橋優貴　投手　八戸学院大
2位　増田陸　内野手　明秀日立高
3位　直江大輔　投手　松商学園高
4位　横川凱　投手　大阪桐蔭高
5位　松井義弥　内野手　折尾愛真高
6位　戸郷翔征　投手　聖心ウルスラ高

　このドラフトで大ブレークした代表格が6位の戸郷だろう。高卒2年目から先発ローテーションに定着し、昨年から2年連続12勝とエースに飛躍した。2位の増田陸、4位の横川は素材として光るものを見せているだけに来年が勝負の年になる。1位の高橋は21年に11勝をマークしたが、その後は伸び悩んでいる。松井は21年限りで戦力外に。残る5人のうち4人が高卒の選手であることから、今後の活躍次第で採点が上がる可能性は十分にある。

DeNA、中日、阪神の採点は？

DeNA　65点

1位　上茶谷大河　投手　東洋大
2位　伊藤裕季也　内野手　立正大
3位　大貫晋一　投手　新日鉄住金鹿島
4位　勝又温史　投手　日大鶴ヶ丘高
5位　益子京右　捕手　青藍泰斗高
6位　知野直人　内野手　BCL・新潟

　3位の大貫は安定感が売りで2度の2ケタ勝利をマーク。球団の期待に十分に応えていると言えるだろう。上茶谷は先発で伸び悩んでいたが、救援に配置転換された今季は自己最多の46試合登板で防御率2.11と奮闘した。6位の知野は走攻守三拍子そろったプレースタイルで、内外野守れることから重宝されている。能力は高いだけに、今季ブレークした関根大気のようにレギュラーをつかめるか。

中日　60点

1位　根尾昂　内野手大阪桐蔭高
2位　梅津晃大　投手　東洋大
3位　勝野昌慶　投手　三菱重工名古屋
4位　石橋康太　捕手　関東第一高
5位　垣越建伸　投手　山梨学院高
6位　滝野要　外野手　大商大

　現時点での採点は高いとは言えないが、巨人と同様に今後の伸びしろが期待される選手たちが多い。大阪桐蔭高で投打の二刀流で活躍した根尾は遊撃で入団したが、昨季途中から投手に専念。今季のシーズン終盤で成長した姿を見せた。梅津はコンディションが万全なら2ケタ勝利をクリアできる力を持っている。勝野は今季20ホールドと救援で素質を開花。石橋も近未来の正捕手として期待される。


阪神　95点

1位　近本光司　外野手　大阪ガス
2位　小幡竜平　内野手　延岡学園高
3位　木浪聖也　内野手　Honda
4位　齋藤友貴哉　投手　Honda
5位　川原陸　投手　創成館高
6位　湯浅京己　投手　BCL・富山

　阪神の球団史に残る「黄金ドラフト」だ。近本は藤原、辰己涼介をクジで外して「外れ外れ1位」の指名だったが、4度の盗塁王を獲得。5年間で通算773安打とシーズン平均150安打を超えるペースで打ち続け、球界屈指のリードオフマンとして活躍している。木浪も正遊撃手として今季18年ぶりのリーグ優勝に貢献。湯浅は昨季43ホールドをマークし、WBCでも侍ジャパンのリリーバーとして力投した。小幡も内野の中心選手として期待値が高い。

写真＝BBM