オリックスのブルペン陣では比嘉(比嘉幹貴)さん、平野(平野佳寿)さんたちの姿勢を見させてもらっています。参考にさせていただいているのが、若い選手への接し方がうまいこと。本当に見習いたいなと思い、僕も積極的に声をかけてみたりして。そこで気が付いたのは、僕は後輩とも友達感覚に近い感じで、仲良くなるタイプなのかなということ。

　最近では小木田(小木田敦也)と結構、一緒にいることが増えました。お互いの良いところを探しつつ、負けない意識でいます。小木田は良い投球をしているので、負けられない。今年は特に1試合1試合に集中して、気持ちが入っていましたよね。僕も1年1年が勝負。頑張っていきます。

『週刊ベースボール』2023年11月27日号(11月15日発売)より

写真=BBM