若いころ、関西生まれの阪神ファンに「昭和39年に生まれた」と話すと、「おお、阪神優勝の年やな」とよく言われた。しかし昭和60年に阪神が20年ぶりの優勝を成し遂げてからは、昭和39年生まれと言っても「阪神優勝の年やな」とは言われなくなった。

　その昭和39年というのは、阪神ファン以外にとっては「東京オリンピックの年」であり、東京と新大阪間を走る東海道新幹線が開通した年でもある。だから昭和39年生まれは「東京オリンピックの年に生まれました、新幹線と同い年です」という自己紹介を多用したものだった。それが一昨年、2度目の東京オリンピックが行われて「東京オリンピックの年に生まれた」も使いにくくなった。

　そして、じつはもう一つ、過去に1度しかない“プロ野球界における昭和39年の出来事”の2度目が今年、起こりそうなのだ。それが・・・