この歌、知ってる？

　そうだ、こんな歌を知ってる？

♪肩を並べて皆さんと、今日も愉快に飲めるのは、〇〇さんのおかげです。南海のために、南海のために、尽くされた、〇〇さんのおかげです。〇〇さんよ、〇〇さんよ、ありがとう。ってヤツ。

　えっ、巨人のOBからも同じような歌の話を聞いたことがある？　へえ、そうなの。でも、あれは南海から始まったと思うよ。鶴岡(鶴岡一人)さんが監督時代からあったらしいから。「兵隊さんよありがとう」という、軍歌というのか、戦争中の歌の替え歌で、そのあとレコードも出て、そこから広がったと思う。

　南海に入団したときに覚えさせられたんだ。昔は、相撲ならタニマチだけど、チームを応援してくれる人がいて、食事をごちそうになったり、オフにはゴルフに連れていってもらったりした。俺が入ったのは、黒い霧事件(プロ野球八百長事件)のあとだし、もともと、鶴岡さんがそういう付き合いに厳しい人だったそうで、いわゆるヤバイ人はいないよ。純粋に南海が大好きで、応援してくれる人だけね。

　それで宴会に誘ってもらったときや、ゴルフのあとの飲み会で、若いヤツらが必ず歌わされるんだ。日大時代、そんな歌、聞いたことないし、最初は恥ずかしかったけど、リズムがいいからすぐ覚えた。実際、相手も喜んでくれたし、みんなで合唱すると、一体感みたいなものもできて、すごく盛り上がった。

　鶴岡さんには「グラウンドには銭が落ちている」という名言があるけど・・・