11月8日に福岡に集まり、約1週間、侍ジャパンが2017年のWBC覇権奪回に向けてMLBと強化試合を行った。その侍にエースとして招集されたオリックスの金子千尋と、最年少で選ばれた阪神の藤浪晋太郎。当然3年後はこの2人が侍ジャパン投手陣の中核を成す。今回2人の未来へ向け、投手論、変化球論を語り合った。
取材・構成＝椎屋博幸、坂本　匠 写真＝高塩　隆（インタビュー）、BBM　取材協力＝東京ドームホテル「ドゥミル」

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侍ジャパンで初対面 お互いに認め合う存在

──突然ですが、初対面はいつだったのでしょうか。

金子　初めて……？

藤浪　はい、今回が初めてです。

金子　投げ合ったことないよね。

藤浪　はい、ないです。投げ合いたくないですね、僕は。勝てない試合を投げるのは嫌です。ローテーションの兼ね合いで、ずっと金子さんと当たるとしたら憂うつになりますよ（笑）。本来、相手投手は関係ないんですけど。

金子　でも、（相手投手を気にしないと）自分に言い聞かせることはあるよね。やっぱり多少意識する。

藤浪　結果に直接つながってきますからね。勝ち負けは相手投手との兼ね合いもあります。でも、金子さんだと、ある程度仕方ないかなと割り切るかもしれません。金子さんやマエケン（前田健太＝広島）さんクラスの投手だと、そう割り切れます。

金子　若いときは、僕もそう思っていたよ。でも、そう思いたくないし、できるだけ余分なプレッシャーを自分に掛けたくないからね。

藤浪　負けるつもりでマウンドには上がらないですよね。

金子　そこは、いいピッチングをするための気持ちの整理だよね。ただ、周囲が勝手に騒ぐけどね。

藤浪　どうしてもいい投手と当たると前日、あおられますからね（笑）。それも仕事なので。

金子　でも藤浪と対戦したら意識する投手だね。それでも、対戦するのは打者と言い聞かせるけど。

藤浪　ありがたいです。