昨年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

東京の木樽交渉は難航中

　今回は『1966年１月３日号』。定価は50円だ。

　また年が変わった。月号上では9年目に突入だ。
　国鉄スワローズからチーム名を変え、65年途中からスタートしたサンケイ・スワローズが、ニックネームの公募を始めた。12月25日が締切、発表は66年新春という。

　サンケイ・友田社長は「もう、ひかり号が走るようになったからね」と理由を語った（特急燕が由来と言われていた）。

　この時点で寄せられていたニックネームは、
「フェニックス、イーグルス、サンダース、ヤンガース、コンドル、ヴィクトリー、ワールド、パイレーツ、ジャガース、エレファンツ、エンジェルス、ベアーズ」
　だったという。

　第1回ドラフト会議の後、契約金の問題などからスロースタートとなっていた新人の入団契約。大物では、いまだ東京から指名された銚子商高の木樽正明、中日から指名された慶大の広野功の契約が決まっていなかった。

　木樽は大学への進学希望があったこと、さらに父親の怒りが障害になっていた。

　それはそうだろう。ドラフト前、ほぼ全球団のスカウトが木樽家を訪れ、「１位指名します」とあいさつ。それがフタを開けたら競合を恐れ、1位指名は皆無。東京の指名は２巡目だった。
　父親は、
「もうプロのスカウトは信用しない」
　とカンカンだった。
　
　広野の場合は、東京六大学代表としてマニラでのアジア大会に出場するため、交渉自体がまだだった。

　もともと広野は南カリフォルニア大に留学し、その後、ドジャース入りを希望しており、ドジャース関係者ともすでに接触していた。
　ただ、ドジャース側の評価が意外と低く、この時期の広野は迷い始めていたようだ。　

　この年も、エールフランスが優勝チームから２選手を招待する恒例のヨーロッパ旅行があった。巨人が宮田征典と森昌彦、南海が杉浦忠、野村克也がそれぞれ夫妻で参加。森と野村、どんな話を毎日していたのか。

　また、台湾から巨人・王貞治が帰国。空港で本誌の記者を見つけ、「お宅の雑誌のせいで、あちらでは大騒ぎでしたよ。向こうでも読んでいる人がたくさんいますからね」と言った。
　本誌の「王の台湾旅行は花嫁探し」という記事だった。
　当時の台湾は日本語を話せる人が多く、王の活躍もあって週ベを取り寄せていた人も多かったらしい。

　では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM