重要な投手起用の一貫性

　もつれまくっていたセ、パの優勝が立て続けに決まった。ともに2年連続最下位からの下克上だからすごいね。セは高津臣吾監督のヤクルトだけど、開幕前の下馬評はOB解説者以外、ほとんど5、6位だったと思う。

　俺もそうだったが、理由は投手力だ。長いシーズンを考えると他チームとは明らかな差があった。あとはオスナ、サンタナと両新外国人バッターの来日が遅れ、力が未知数のままだったしね。

　でも、セの上位3強は、結果的には外国人野手が開幕から間に合った阪神が序盤から走り、途中合流のヤクルトがそこから走り、E.テームズ、J.スモークが途中合流に加え、途中離脱となった巨人が失速した。昔のバース(ランディ・バース、元阪神の三冠王)みたいな圧倒的な存在感のある選手はいないが、やはり外国人バッターの存在は大きいということかな。

　ただ、ヤクルト最大の勝因は、やはり投手陣の立て直しだろう。それが両外国人でさらに強力になった打線と相乗効果になった。これは間違いなく、高津監督のマネジメント力だ。先発を無理させず起用しつつ、中継ぎから抑えをしっかり確立した。最終的には・・・