パのほうが先発陣に余裕があった!?

　日本シリーズがスタートし、第1戦はオリックスの山本由伸が6回、ヤクルトの奥川恭伸が7回を投げともに1失点。第2戦はオリックスの宮城大弥が7回2/3を1失点、ヤクルトの高橋奎二がレギュラーシーズンでもやったことがない完封劇を演じた。両チームの先発投手は十二分に期待に応えている。

　ペナントレース中の先発は中6日が主流となっているが、日本シリーズにこれを当てはめると第1戦の先発は第6戦、第2戦が第7戦ということになり、先発は5人必要になってくる。しかし短期決戦はペナントレースとは違う。登板間隔を詰めて使ったり、その戦略はさまざまなものがある。

　現行の12球団(楽天加入)になった2005年から昨年まで、16年間で2度先発した投手の登板間隔を見ると(カッコ内は先発投手の勝敗)、

　中4日＝19人　セ12人(2勝4敗)　パ7人(2勝3敗)
　中5日＝14人　セ 8人(2勝2敗)　パ6人(1勝1敗)
　中6日＝ 3人　セ 0人　　　　　パ3人(0勝2敗)
　中7日＝ 2人　セ 1人(0勝0敗)　パ1人(1勝0敗)

　と中5日よりも中4日の方が5人も多かった。

　中4日の19人は(監督のあとの勝敗は先発以外の責任投手)、

　2006年第5戦　日本ハム○ダルビッシュ　監督・ヒルマン
　2006年第5戦　中日●川上憲伸　監督・落合博満
　2007年第5戦　日本ハム●ダルビッシュ　監督・ヒルマン
　2008年第5戦　巨人　上原浩治　監督・原辰徳○
　2008年第5戦　西武●涌井秀章　監督・渡辺久信
　2008年第7戦　巨人　内海哲也　監督・原辰徳●
　2009年第5戦　巨人　ゴンザレス　監督・原辰徳○
　2010年第7戦　ロッテ　渡辺俊介　監督・西村徳文○
　2011年第5戦　中日●チェン　監督・落合博満
　2012年第5戦　巨人○内海哲也　監督・原辰徳
　2012年第5戦　日本ハム●吉川光夫　監督・栗山英樹
　2013年第5戦　巨人　内海哲也　監督・原辰徳●
　2013年第7戦　楽天○美馬学　監督・星野仙一
　2013年第7戦　巨人●杉内俊哉　監督・原辰徳
　2014年第5戦　阪神●メッセンジャー　監督・和田豊
　2015年第5戦　ヤクルト●石川雅規　監督・真中満
　2016年第5戦　広島　ジョンソン　監督・緒方孝市●
　2018年第5戦　ソフトバンク　千賀滉大　監督・工藤公康○
　2018年第5戦　広島　大瀬良大地　監督・緒方耕一●

　だが、19人中勝利投手となったのは3人しかいない。また中4日同士の投げ合いは5度あったがパが3勝2敗と勝ち越し。巨人の原監督は2019～20年は4戦で終わったため2度先発する投手はいなかったが、2008、09、12、13年と出場した4度とも中4日でエース級を登板させた短期決戦モードで挑んでいた。

　投手王国であれば、5人目の先発も用意できるが、短期決戦の場合はどうしてもエースに頼らざるを得ないのが現状だろう。2013年の楽天からパ・リーグが8年連続日本一となっているが、その間パの2度に対してセは6度も中4日の登板があった。パのほうが先発陣に余裕があったということなのかもしれない。

過去には一人で4戦4勝も

　近年は中4、5日の登板間隔が主流となっているが、過去にはとんでもないこともあった。

　日本シリーズ史上初の3連敗4連勝を達成した1958年の西鉄(対巨人)。稲尾和久は第1戦に先発し4回3失点で敗戦。中2日の第3戦で完投負け。雨天中止を挟んで第4戦も先発し完投勝ち。翌日の第5戦はリリーフで7回を投げ勝利。移動日のあとの第6戦を完封、第7戦も8回まで0を並べ、9回にルーキーの長嶋茂雄にランニング本塁打を打たれるが完投勝ちし、6試合に投げ4勝2敗というとてつもない記録を作った。翌1959年は南海が巨人にストレート勝ちをするのだが、エースの杉浦忠は第1戦が8回3失点で勝利。第2戦は5回からロングリリーフし勝利投手に。移動日後の第3戦は延長10回を完投勝ち。雨天中止を挟んでの第4戦は完封勝ち。こちらは4戦4勝でのシリーズ制覇。この2年はともに「雨天中止」の1日がキーポイントとなったとも言える。

　巨人Ｖ9最後の1973年の南海との日本シリーズでは、

第1戦　●高橋一三
第2戦　倉田誠－○堀内恒夫
第3戦　○堀内恒夫
第4戦　○高橋一三
第5戦　○倉田誠－堀内恒夫

　と巨人は5戦を3人の投手でまかなった。

　1975年の阪急は初出場の広島に対し4勝2分けだったが、6試合(引き分けた試合は延長戦)を足立光宏、山口高志、山田久志、戸田善紀の4人の投手で日本一となった。そもそもこのときの阪急は日本シリーズメンバーに投手を7人しか登録していなかった。サラリーマンもがむしゃらに働いていた時代、投手もがむしゃらに投げていた。1980年代はペナントレースでも中4、5日の投手が多くなり、その頃の日本シリーズは先発3人、エースは中3日の第1、4、7戦で投げるのが主流となっていたが、そのスタイルも1992年のヤクルト(対西武)の岡林洋一が最後となった。

　今シリーズ、ヤクルトは奥川、高橋を1、2戦で先発させたが、奥川はペナントレース中は中10日前後の登板。完封した高橋は今季最多の133球を投げている。奥川、高橋を中何日で起用するのか。一方オリックスの山本は初戦で112球投げているが、こちらも短期決戦モードの中4日を発動するのか。同級生の中嶋聡、高津臣吾両監督の先発投手の起用が注目される。

文＝永山智浩　写真＝BBM