昨年3月から5月まで東京ガスの臨時コーチを務めた武田一浩氏との出会いが、石川歩の運命を変えた。的確な指導でメキメキと実力を伸ばし、ドラフトでは2球団競合の末にロッテに入団。晴れてプロとなった石川に、キャンプ地・石垣島を訪れた武田氏と当時、そしてこれからについて語り合ってもらった。

構成＝吉見淳司　写真＝内田孝治、BBM

何かひとつ、自分も武器を持たないと残れない



武田　キャンプももう終盤だけど、ここまでの手応えはどう？

石川　フリーバッティングで投げたんですけど、自分の感覚は悪くないのに打たれる感じがします。

武田　だって真っすぐって分かって打つんだから。アマチュアじゃないんだぞ（苦笑）。

石川　いい感じで投げられたときはファウルを取れていたんですけど、ほんのちょっとでもシュート回転したり、弱かったりしたら打たれてしまいますね。

武田　自信なくしてるの？

石川　ブルペンで投球していると、「ほかのピッチャーは良いなあ」と。

武田　それは、例えば誰。

石川　大嶺（祐太）です。初日に相当良い球を投げていて。ほかにも成瀬（善久）さんだったら真っすぐが伸びるし、唐川（侑己）もそういうタイプ。みんな特徴があるんだなと。何かひとつ、自分も武器を持たないと残れないなと思いましたね。

武田　先発ローテで投げているピッチャーはやっぱり特徴がある。

石川　真っすぐが球速以上というかフォームに力感がなくても走っていますよね。唐川とか特に。140キロくらいの球速でも空振りが取れるし、そこがすごくうらやましいですね。

武田　石川は何が武器になると思う？

石川　僕ですよね……。う〜ん……。

武田　お前も基本はキレなんだよ。普通に投げていれば変わらないくらいできる。自信はなくさない方がいいよ。じゃあ、自分が優れているところは。

石川　優れている点は……ないです。

武田　ないの？　そんな自虐キャラだったっけ（笑）？



石川（笑）。いや、でも本当に。真っすぐが速い人もいますし、コントロールが良い人もいれば、変化球の良い人もいて。

武田　今まで見たことがないでしょ。アマチュアで対戦して「良い投手だな」と思ったことはあっただろうけど、みんなそんなのばかりだから。

石川　人が投げるところを後ろから見ることがあまりなかったんで。自信をなくしたというか、このままじゃ厳しいかもと。

武田　その気持ちがあれば大丈夫。俺も1年目はそういう気持ちで、「このままだと3年でクビになるな」と思って、必死に練習した。お前の才能だったら、普通に頑張ればできるから。