今季は入団3年目で開幕5戦目に初登板初勝利、6月8日時点で6勝3敗とチームの勝ち頭になっている。「この6勝はフォークボールがなければ勝てなかった」という。以前投げていたフォークはプロでは通用せずに封印。進化させた新たなフォークボールの投げ方を公開する。
取材・構成＝池田晋、松井進作 写真=神山陽平、BBM

　フォークボールは高校のときに投げていたのですが、一度投げるのをやめました。スライダーで三振を取れるようになり、フォークを使う必要がないと思ったのです。プロ1、2年目は少しだけ投げましたが、全然落ちなくてよく打たれました。そこで、フォークをやめてチェンジアップで代用することにしました。今年に入り、打者の左右関係なく空振りを取るために、フォークを覚えようと思い、コーチと相談して練習し始めました。

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　握りは簡単です。真っすぐの握りから、指を開くだけです。なるべく人さし指と中指ともに縫い目にかけます。ただそんなに強く握りません。あまり開き過ぎず、挟むというよりは・・・