侍ジャパンが常設化されたあとの第4回大会は、順調に勝ち進むも準決勝でアメリカに惜しくも1点差で敗戦。2大会連続3位という結果に終わった。
写真=BBM

まさか守備のミスで

　第3回大会の敗戦を受け、NPBは侍ジャパンを常設化。2013年10月に小久保裕紀監督が就任した。ここから強化プロジェクトが組まれ、日本代表が毎年、強化試合などを行っていくことになる。一方で、WBCに対しMLBの球団の中には難色を示すチームもあり、前回同様に日本人メジャーの多くが代表辞退を余儀なくされる。その中で、当時アストロズでプレーしていた青木宣親が代表入りを果たした。

　チーム編成ではエース格として菅野智之(巨人)、千賀滉大(ソフトバンク)を中心に強力な布陣が出来上がり、打線は・・・