2018年に創刊60周年を迎える『週刊ベースボール』。おかげ様で、すでに通算3400号を超えている。現在1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永く、お付き合いいただきたい。

10分間インタビューも『日本シリーズかく戦う』

　今回は『1958年10月22日号』。創刊第28号で定価30円。中カラー見開きは『健闘』と題し、南海・杉浦忠、野村克也のバッテリー。この号までにセは巨人、パは西鉄優勝が決定。序盤戦から首位を走ってきた南海は、つまり「健闘実らず」終わった。

　巻頭グラビアは、その西鉄─南海の死闘だが、胴上げシーンはなし。セ、パ優勝は同じ10月2日に決定。巨人は休養日にマジック対象の阪神が敗れ、西鉄は近鉄ダブルヘッダーで連勝、マジック対象の南海が東映にサヨナラ負けしての優勝決定だった。

　巨人と西鉄の日本シリーズは3年連続となり、さまざまな因縁話が掲載されている。恒例の10分間インタビューも『日本シリーズかく戦う』と巨人・水原円裕監督、西鉄・三原脩監督が登場しているが、読んでいくと、このインタビュー時点では、まだ優勝は決まっていなかったようだ。

藤田元司、藤尾茂の巨人バッテリー対談も、冒頭は、

藤尾　ガンちゃん（藤田投手の愛称）こんど名古屋で優勝をきめな、あかんなあ。

　から始まっている。

　ふたりの会話の中から、当時のバッテリー事情が分かる。

藤田　藤尾さんに申し訳ないことがある。

藤尾　また、どうして。

藤田　また突き指をさせちゃった。

藤尾　とんでもない。こりゃこっちの不始末だ。

藤田　まっすぐというのをシュートを投げたり、シュートというのにフォークを投げたりするからキャッチャーに申し訳ないよ。ぱっとバッターの顔を見ると何か気が変わる。それからサインを受け直していざ投げようとすると、またバッターにわかりゃしないかなって気持ちになる。それでサインと違うボールを投げる。藤尾さんが突き指するってことになる（笑）。

　慶大、日本石油から巨人入りし2年目、この年は29勝13敗、防御率1.53でチームを引っ張った藤田。対して鳴尾高から53年にプロ入りし、正捕手になって3年目の藤尾。仲もいいらしく会話が弾むが、これでは捕手は大変だな、とも思う。

　ただ、藤尾は苦痛とは思ってなかったようだ。

藤尾　こういうことがあるんじゃないかな。ぼくは、いつもバッターの横顔を見ている。ピッチャーは真正面からバッターを見ている。バッターが緊張しているとか、打ち気がないとか、見る角度がちがってくる。だから藤田君、前から見ていて、このバッターにはフォーク・ボールを投げたほうがいいような顔をしていると思ったとき……いや、ほんとにそういう顏って分かるよ、そういうときは（サインと違っても）フォークボールを投げてくる。そういうことは、当然なんですからねえ。

藤田　そのとおりだね。藤尾さんって、非常に柔軟性に富んでいるでしょ。

藤尾　うふっ（と照れる）。

　まさに捕手は女房役ということだろうか。

では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM